Для начала определимся с механическим составом почвы. При этом мы не учитываем такие параметры, как, например, кислотность.

Самый простой способ - визуальный осмотр почвы.

Если почва легко рассыпается и не содержит комков, то это рыхлопесчаная почва. Такая почва не комкуется в руках и легко просеивается сквозь пальцы. Она сухая и оставляет на руках пыль. Такие почвы очень хорошо пропускают влагу и быстро сохнут. Однако, такие почвы прогреваются быстрее более плотных типов.

Если в почве есть комки, но они очень легко разрушаются при физическом воздействии, то такая почва называется песчаной или супесчаной. Она немного плотнее рыхлопесчаной, но различия минимальны.

При наличии в почве комков, которые не рассыпаются при давлении рукой, скорее всего, такая почва будет называться суглинистой. Такая почва хуже пропускает влагу и удерживает её на более долгий срок, но при пересыхании может трескаться, нанося вред корням. Из-за более низкой влагопроницаемости в такой почве микроэлементы и удобрения остаются на более долгое время нежели в песчаных.

Если комки почвы блестят на свету и очень твердые - это глина. Один из самых плотных почвогрунтов.

При необходимости более детального определения необходимо размочить почву в небольшом объеме воды до получения однородной массы. После чего попытаться скатать из неё шарик. Если шарик не выходит, а руки после контакта остаются чистыми, то почва будет рыхлопесчаная. Из песчаной почвы так же не получиться скатать шарик, однако на руках будут оставаться следы глины. Из супесчаной почвы шарик скатать можно, но придать ему каку-либо устойчивую форму (например, шнурок) не выйдет - фигурка будет рассыпаться. При суглинистой почве из шарика можно скатать шнурок и придать ему какую-то форму. На глинистых почвах после придания формы остается повышенная пластичность, такая что из шнурка можно сделать кольцо либо слепить любую форму.

Необходимо учесть, что кроме типа почвы в её состав еще входят различные химические соединения.

Сейчас поговорим про такое понятие, как кислотность почвы. Условно почвы по кислотности делят на три группы: кислые (pH меньше 6,5), нейтрайльные (pH 6,5-7,5) и щелочные (pH более 7,5).

Конечно, самым лучшим способом определения кислотности почвы, а также содержания в ней микроэлементов и питительных веществ, это лабораторный анализ. К сожалению, до сих пор это довольно дорогое удовольствие, доступное не во всех городах.

Примерно определить кислотность почвы можно с помощью специальных приборов (огромный диапазон точностей), лакмусовой бумажки (экспресс-тест) и различных народных методов, которые иногда работают, но результаты обычно далеки от идеала.

Детальный же разбор кислотностей почвы и методов её нормализации достойно отдельной статьи.